푸른 정원의 시작 기초 가드닝 안내서
일상 속 작은 자연, 정원
어느 주말 오전, 커피 한 잔과 함께 바라보는 내 작은 정원은 그 어떤 미술작품보다도 아름답다. 몇 년 전, 직장 동료로부터 작은 화분 하나를 선물 받은 것이 정원을 가꾸게 된 시작이었다. 처음에는 물론 알지 못했다. 식물들은 마냥 햇볕을 좋아할 줄 알았고, 물도 매일같이 줘야 한다고 생각했다. 하지만 시간이 지나면서 식물이 필요로 하는 것과 더불어 그 들도 성격과 필요가 다 다르다는 것을 깨달았다.
기초부터 이해하기
가장 먼저 알아둬야 할 것은, 정원은 단순한 식물 배치가 아니라는 것이다. 물론, 식물을 어디에 심느냐에 따라 그들의 성장에 큰 차이가 생길 수 있다. 내 친구 지수는 처음 정원을 꾸밀 때 자신이 좋아하는 장미를 무턱대고 심었다가 큰 실망을 했던 이야기를 해준 적이 있다. 장미는 햇볕을 많이 받아야 하며, 토양도 배수가 잘 되는 쪽이 좋다. 반면에, 장미 옆에 심은 무화과 나무는 배수보다 보습성이 좋은 토양을 좋아한다.
하지만 식물의 기초적인 정보만 알고 있는 것으로 충분하지 않을 때도 있다. 해가 아주 오래 비추는 곳에서는 햇볕을 견디지 못하는 식물도 있는데, 이러한 점들을 어떻게 관리할 것인지 고민하는 과정에서 많은 것을 배우게 된다.
맞춤형 토양 만들기
토양은 정원의 생명이다. 처음 화단을 꾸릴 때, 일반적인 정원 흙을 구매했던 나와 달리, 유난히 무성한 정원을 가진 제이미 이웃은 혼합된 토양을 사용했다는 것을 알게 되었다. 그 비결은 이렇다: 이웃 제이미는 퇴비와 고운 모래, 펄라이트를 섞어 배수가 잘 되고, 영양소가 풍부한 토양을 만들었다. 식물의 종류에 따라 적합한 토양을 마련해 주는 것이 그토록 무성한 정원을 유지하는 비결이었던 것이다.
상상력 발휘하기: 디자인 계획
정원 가꾸기의 매력 중 하나는 바로 디자인이다. 단순히 식물을 심는 것이 아니라, 색감, 높이, 수형 등을 고려해 전체적인 조화와 균형을 맞춰야 한다. 예전에 정원 디자이너로 일했던 친구 수웅은 '가드닝은 예술이다'라고 했다. 작년 여름, 우리 지역의 정원 디자인 경연대회에 직접 나온 그의 작품은 먼 거리에서도 한눈에 들어오는 커다란 빨간 장미가 중심이 되어 있었다. 그 주위로 낮은 키의 분홍색 및 노란색 꽃들이 원형으로 배열되어, 정원 전체가 그림처럼 조화를 이루었다. 그래, 정원은 나만의 예술품이 될 수 있다.
사계절을 고려한 식재
한국의 경우, 사계절을 모두 경험하기 때문에 정원 디자인에도 이를 반영해야 한다. 쌀쌀한 겨울에도 색감을 유지할 수 있도록 상록수나 겨울철에도 자라나는 식물들을 고려해야 한다. 예를 들어, 겨우살이는 겨울철에도 노랗게 물들어 지친 정원을 활기차게 만들어준다. 봄에는 튤립이나 수선화로 시작하여 여름에는 덩굴장미로 이어지며 가을에는 국화로 마무리되는 식재 계획을 통해 사계절 내내 아름다운 정원을 유지할 수 있다.
실수, 그리고 성장
처음부터 완벽한 정원을 가꾸기란 쉽지 않다. 하지만 가장 중요한 것은 실수를 통해 배우는 것이다. 내 첫 정원에서 여러 번의 실패가 있었지만, 그 실패가 바로 오늘의 나를 성장하게 만든 밑거름이 되었다. 매년 다른 식물을 심어보고, 그 식물을 제대로 이해하려는 시도들, 그리고 그로 얻은 작은 성취들. 이런 것들이 정원 가꾸기의 진정한 재미라고 할 수 있을 것이다.
정원은 단순히 식물만 있는 공간이 아니다. 우리의 삶의 일부가 되어, 마음의 여유를 주고, 지속적으로 성장하며 변화하는 공간이다. 그러니, 여러분도 시작해 보시라. 내 작은 정원이 주는 에너지는 무한하니.
